Op 19 februari 2026 bracht ik een bezoek aan de stichting Vliegend Nederlands Cultureel Erfgoed, een niet zo bekende stichting maar met een super bekend vliegtuig, namelijk; een luchtwaardige Fokker F-27-400M Troopship. Deze F-27 werd als Fokker C-31A (Amerikaanse benaming) geleverd aan het Amerikaanse leger, deze Fokker werd gebruikt door het Amerikaanse parachutisten team de 'Golden Knights'. Ik leg graag uit wat het doel is van VNCE en wat mijn bezoek mij heeft geleerd.
Deze specifieke F-27 is één van de "nieuwste" F-27's, deze F-27 werd in september 1985 geleverd aan het Amerikaanse leger, terwijl nog geen jaar later de allerlaatste F-27 van de band rolde. Dit is niet de eerste keer dat een Nederlandse stichting een F-27 luchtwaardig wilt houden, zo probeerde Lucht- en Ruimtevaartmuseum Aviodrome dat ook. In tegenstelling tot deze F-27 was die van Aviodrome het allereerste productie exemplaar. De F-27 van Aviodrome heeft niet langer dan een jaar gevlogen, stichting VNCE wil dit anders doen!
Op 3 november 2020 zette de 'Excalibur' na 35 jaar voet op Nederlands grond. Het toestel werd vlak na uitdiensttreding ter verkoop aangeboden, waarna een aantal vrijwilligers van deze stichting de kans zagen om het vliegtuig te kopen, dus dat deden ze ook, op 24 oktober 2019 was de aankoop van de F-27 een feit. Het vliegtuig naar Nederland krijgen was een lange weg, maar alles behalve onmogelijk voor VNCE, zo moest het vliegtuig van top tot teen gecheckt worden, een nieuwe registratie krijgen en moest de stichting geschikte piloten vinden om het toestel naar Nederland te halen. De registratie van de F-27 werd overgezet van een militaire (85-1608) naar een civiele registratie (N27FF).
Niet alleen de registratie veranderde, zo is ook het Fokker logo teruggebracht bij het achterste gedeelte van het vliegtuig (te zien op de foto). Het is erg bijzonder om zo'n bijzonder toestel te hebben in Nederland. Zoals eerder benoemd had het Aviodrome ook een Fokker F-27 tot hun beschikking, maar die was vermoedelijk te duur om luchtwaardig te houden, daarnaast ziet Aviodrome vaak geen prioriteit in een bijzonder toestel te laten vliegen. Stichting VNCE is daar alleen maar op gericht.
Dit is niet de eerste keer dat ik deze stichting heb bezocht. In april 2023 was ik ook op bezoek en daar kreeg ik een leerzame rondleiding door hun hangaar. Het verschil met dit bezoek en die van 2023 is dat ik hier meer foto's heb kunnen maken en ook meer inhoudelijke informatie heb gekregen. De vrijwilligers die bij VNCE werken zijn échte doorzetters, daarnaast hebben ze ook een goed gevoel voor humor en mooie verhalen om te vertellen.
Het vliegtuig wordt voortdurend onderhouden en gecheckt, niemand zit stil en er wordt achter de schermen ook hard gewerkt. Het toestel is ook aardig ver als het gaat om onderhoud, hoewel een niet geheel onbelangrijk onderdeel nog ontbreekt. De propellers...
Een propellervliegtuig vind het vaak lastig om zonder propellers te vliegen, dit is namelijk essentieel. Een propeller werkt eigenlijk als een draaiende vleugel. De bladen hebben een speciale vorm, de bladen duwen de lucht naar achter waardoor het vliegtuig naar voren wordt geduwd. Zodra het vliegtuig genoeg snelheid heeft gaan de propellers en de vleugels samenwerken, de propellers zorgen voor stuwkracht en de vleugel zorgt voor lift, toch is het geen heel slecht idee om zowel vleugels als propellers te hebben. Het probleem voor VNCE is alleen dat de propellers die ze nodig hebben om deze F-27 te laten vliegen in Canada liggen. De propellers van de Excalibur waren toe aan een overhaul. Deze speciale klus kan niet uitgevoerd worden door een normaal bedrijf, gezien het feit dat zij wellicht niet genoeg ervaring hebben met propellers van F-27's. De propellers moet worden uitgevoerd door een gecertificeerd bedrijf, in hun geval is dat AMK in Canada geworden. Het is nog onbekend hoe lang deze klus nog gaat duren, tot dan is het lot van de Excalibur nog onzeker.
De propellers op de foto zijn een kunstwerk, deze propellers zullen binnenkort voor de hangar verschijnen.
Wellicht vraag je je af: 'hoe blijft zo'n stichting nou in stand, het is toch onwijs duur?' Dat klopt zeker, het is geen goedkoop klusje om een historisch vliegtuig luchtwaardig te houden, al helemaal niet van dat formaat. Ik kan jouw vraag in één woord beantwoorden...
Sponsoren! Dankzij sponsoren zoals Snap-On Industrial, Zeusch en Leaseweb is het VNCE gelukt om een stukje Nederlandse geschiedenis terug te brengen. Deze bedrijven zorgen onder andere voor een opslagplaats, gereedschap en meer, VNCE is erg dankbaar voor deze sponsoren en dat laten ze graag zien en weten, zonder deze sponsoren was er ook geen luchtwaardige F-27 in Nederland. Mocht je geïnteresseerd zijn in wat deze bedrijven doen voor VNCE kun je altijd naar de website van VNCE gaan of naar de website van de sponsoren zelf.
Ik ben de vrijwilligers van VNCE meer dan dankbaar voor deze mogelijkheid en alle informatie die mij is gegeven, Wil jij over een tijdje deze Fokker in het echt zien, horen en ruiken? Volg ze op www.vnce.nl voor het meest recente nieuws.
Reactie plaatsen
Reacties